Su di lui, Chiricallo è stato chiaro: può tranquillamente ambire a categorie superiori. Domenica, Mattia Tirelli torna a Monopoli per riprendere la preparazione in vista della sfida di lunedì 5 gennaio a Cosenza. E lo farà con un entusiasmo diverso, perché la doppietta realizzata contro il Potenza ha fatto da sfondo a parecchi auguri natalizi tra i tifosi biancoverdi. Un gol che gli mancava dannatamente: l’ultimo era datato addirittura 24 settembre, contro l’Altamura. Era il quarto (tre in campionato e uno in Coppa Italia) che sembrava presagire ad una stagione da sogno. Poi, il motore Tirelli-turbo si è un po' inceppato, almeno sino alla sfida prenatalizia contro il Potenza. Due gol diversi tra loro, che dimostrano, come ha ribadito lo stesso Chiricallo che la ho voluto fortemente a Monopoli, quanto l’attaccante bresciano sia poliedrico. A proposito, nel frattempo c’è un altro Tirelli che cresce e gioca in serie C: è il fratello Manuel, mediano classe 2005 che si è preso una maglia da titolare nella Pianese. E chissà che un giorno neanche troppo lontano possano giocare insieme... Il Monopoli, suo malgrado, ha conosciuto Mattia a maggio 2025, quando, con la maglia della Giana Erminio ed in coppia con Stuckler, aveva letteralmente fatto impazzire la difesa biancoverde nei play-off. Il gol, quel maledetto gol che per gli attaccanti può essere un sogno o un incubo a seconda delle circostanze, gli era davvero mancato tanto: «Avevo un peso dentro di me, infatti sono scoppiato in lacrime perché è stato un periodo pesante, non tanto per me stesso ma per il fatto di non riuscire ad aiutare la squadra a portare a casa risultati. La doppietta mi ha reso felice doppiamente- ammette l’attaccante di origini bresciane- perché, oltre a sbloccarmi, ha consentito alla squadra di tornare alla vittoria e riprendere a gennaio con una leggerezza diversa». Vittoria che, per inciso, mancava da 51 giorni. Il Monopoli ha chiuso l’andata con 27 punti: «Sicuramente è un buon bottino- spiega il numero 17 biancoverde- anche se potevamo avere qualche punto in più perché abbiamo buttato via alcune partite. Secondo me si poteva fare anche meglio, ma in generale si può essere soddisfatti. Nel girone di ritorno- prosegue Tirelli- il primo obiettivo deve essere quello di raggiungere la salvezza quanto prima, e successivamente divertirci e puntare più in alto possibile». Avendolo conosciuto un po' in questi mesi, nella sua testa quello della salvezza è soltanto un traguardo intermedio, o addirittura iniziale. Il bello, insomma, arriverà dopo la fatidica quota dei 40 punti. Intanto, lui e i suoi famigliari si sono innamorati della città: «I miei scendono appena possibile perché Monopoli piace tanto anche a loro. Lo stesso vale per la mia ragazza, compatibilmente con i suoi impegni lavorativi». Non mancano le dediche per la fine di un’astinenza decisamente troppo lunga: «Sicuramente alla squadra, che mi ha sempre sostenuto nonostante il periodo difficile. Poi alla mia famiglia e alla mia ragazza, che il giorno prima della partita mi aveva predetto il gol perché, con lei in tribuna, mi sarei sicuramente sbloccato». Da domani focus puntato sul girone di ritorno: l’obiettivo doppia cifra è alla portata, ma Tirelli è uno che punta in alto.